Najwięcej problemów przy wymianie stolarki zaczyna się jeszcze przed montażem, kiedy decyzje podejmowane są na bazie wyglądu, a nie parametrów użytkowych. W praktyce okna muszą radzić sobie nie tylko i wyłącznie z temperaturą, niemniej jednak także z wilgocią, hałasem i zwykłym otwieraniem, które z w pewnych przypadkach wpływa na ich pracę. Widać wyraźnie, że różnice między na pozór podobnymi modelami wychodzą dopiero po kilku sezonach użytkowania, gdy ukazują się pierwsze trudności z domykaniem albo utrzymaniem szczelności.
Sam materiał i konstrukcja to jedno, ale równie istotne są detale montażowe, które na prawdę często są pomijane na etapie wyborów.
W codziennej praktyce wybór okien okazuje się procesem bardziej złożonym, niż sugerują pierwsze rozmowy. Dochodzi analiza parametrów, które nie za każdym razem są intuicyjne, jak współczynnik przenikania ciepła czy sposób wentylacji. Z doświadczenia wynika, że użytkownicy na prawdę bardzo często skupiają się na estetyce ramy, pomijając wpływ szyby i systemu uszczelek na komfort w pomieszczeniu. W efekcie w pewnych przypadkach dobrze wyglądające rozwiązanie nie testuje się w praktyce, w szczególności w budynkach narażonych na silne wiatry lub bardzo duże wahania temperatur. Właściwie każdy element ma znaczenie, bo cała konstrukcja działa jako jeden układ, a nie zbiór niezależnych elementów.
W szerszym ujęciu stolarka okienna pełni funkcję nie tylko i wyłącznie użytkową, niemniej jednak także techniczną, wpływając na bilans energetyczny budynku. W praktyce oznacza to, że usterki na etapie montażu mogą zniwelować wręcz dobre parametry samego produktu. W pewnych przypadkach niewielkie nieszczelności powodują odczuwalne straty ciepła, co w codziennym użytkowaniu przekłada się na komfort i koszty ogrzewania. Widać także, że różnorodne systemy montażowe zachowują się inaczej w zależności od konstrukcji ściany, co wymaga indywidualnego podejścia do każdego budynku, zamiast stosowania jednego schematu.
W praktyce eksploatacji okien istotne jest też ich utrzymanie w czasie, które często bywa pomijane w pierwszych latach użytkowania. Regularna kontrola okuć i uszczelek wpływa na trwałość całego systemu, ale brak takich działań prowadzi do stopniowego pogorszenia efektywności. W większości przypadków problemy pojawiają się stopniowo i są zauważalne dopiero wtedy, gdy komfort użytkowania zaczyna wyraźnie spadać. Dlatego analiza stolarki nie kończy się na momencie zakupu, wyłącznie obejmuje cały okres jej użytkowania, w którym warunki zewnętrzne i sposób eksploatacji mają realny wpływ na działanie konstrukcji.
Zobacz również: okna Białystok.